誘惑のらせん階段

SHALOCKMEMO1326
「誘惑のらせん階段　Rafael's Suitable Bride　2008」
キャシー・ウィリアムズ　青海まこ

R-2409
09.08/￥690/156p

　原題は「ラファエルの“適切な”花嫁」
　ヒロイン：クリスティーナ(24歳)／花屋／158センチ，ずんぐりした体形，豊かな胸と腰のくびれ，小麦色の肌／
　ヒーロー：ラファエル・ロッキ(36歳)／企業グループ経営者／180センチ超，彫りの深い顔立ち，黒髪，茶色の瞳／
　ヒロインはイタリアの宝石のチェーン店を経営する裕福な家の娘というだけで，苗字が示されていません。一方ヒーローのラファエルはロッキ帝国と呼ばれる企業グループを一人で取り仕切るスーパー仕事人間で，女性との付き合いも長くもったことがありません。若かりし頃結婚した相手は９歳も年上のデパートガールで，ラファエルのお金目当てで近づき，浮気を繰り返したあげくアメリカで事故死したのでした。その経験から結婚を言い出す女性には警戒心が強かったのです。三姉妹の末っ子で姉二人はモデル体形の完全無欠な美女で，すでに他家に嫁いでおり，自分だけが父親に似た体型で幼少の頃から自然とのふれあいを好み，活発でスポーツを得意としていたため，姉妹仲はいいのですがクリスティーナ自身は寄宿学校からイギリスで育っているのでした。そのナチュラルで気取らない性格，自分を決して美人だと思わずに誰に対しても率直で思ったことを口に出してしまうくせ，そして夫と子供と自然に囲まれて幸せな家庭生活を夢見る乙女でもありました。二人の出会いは冬の雪道で始まります。ロッキの母の主宰するパーティーにロンドンからそれぞれ来るまでやって来た二人ですが，雪道に嵌まってしまったクリスティーナの車に危うくぶつかりそうになったロッキのフェラーリ。結局泥だらけで雪の中に落ちたコンタクトを探していたクリスティーナを乗せて行くことになり，二人の両親が知り合い同士だということが分かります。結局クリスティーナの車はバッテリーが上がってしまって修理が必要であり，ラファエルはクリスティーナをロンドンまで送ることになるのですが・・・。ここから二人の付き合いが始まります。女子サッカーチームのコーチを務めることになったクリスティーナを助けたり，外食に出かけたりと少しずつ互いの心の中に入っていく二人ですが，これまで付き合っていたモデル体形のすらりとした女性たちとは異なり，ややポッチャリ気味でも砂時計のようにカーブを描くクリスティーナの体形，そして子犬を思わせる茶色の瞳は，自分が守ってやりたいと男性に思わせる魅力を持っていたのです。妄想の中でしか存在しなかった素敵な男性が自分に興味を持ってくれていると知ったクリスティーナに，自身の経営する花屋の従業員アンシアには注意を促されていたものの，プロポーズされ，すぐにイエスと答えてしまいます。瞬く間に三ヶ月が過ぎ，二人は互いに離れがたい存在になっていた後のことでした。しかしラファエルの母マリアが何気なく言った一言がクリスティーナの耳に残ります。「息子がとうとう私の言うことを聞いてくれてどんなに嬉しいか。身を固めなさいと言ったの。“適切な妻”を見つけなさい。でないと哀れで孤独な老人になると脅したの。」，つまり自分は“適切な妻”に過ぎないのだ。ラファエルが自分を愛しているわけではないのだ。「ラファエルは私を愛していると一度も行ったことがなかった。なのに愚かにも私は，それが彼の愛を疑う理由になると考えなかった。愛されているに違いないと信じていた。さもなければ，結婚を申し込むはずはないと・・・」。クリスティーナは婚約の解消を宣言します。ラファエルにはクリスティーナがなにを怒っているのか想像もつきませんでした。“適切な妻”という一言が何故そんなに問題になるのかということも・・・。その後一週間も互いに連絡を取らなかった二人。しかし互いに何度も連絡を取ろうとしていたのですが，最後の一歩が踏み出せないでいるのです。そんなやきもきした状況が続き，ついに最近知り合った女性シンディを利用してパーティを開き，クリスティーナに見せつけて嫉妬させようと画策しますが，現れたクリスティーナのけばけばしい服装を見，男性陣がクリスティーナに興味津々な様子を見て，逆に自分が嫉妬に駆られてしまい，パーティはさんざんな結果になってしまいます。そして自分から去ろうとしているクリスティーナをこれ以上放ってはおけなくなってしまうのでした。
　かつての結婚の失敗から女性の愛を信じられなくなってしまったラファエルが，クリスティーナの真心に触れて，自分を解放していくまでの顛末を描いた成長譚です。飾り気がなく，純真で育ちの良いクリスティーナの人物造型が光るオススメ作品です。

タグ：ロマンス