ぼうやはキューピッド

SHALOCKMEMO1419
「ぼうやはキューピッド　Both of Them　1992」
レベッカ・ウィンターズ　寺田ちせ

HQB-793
17.03/￥670/200p
I-0798
93.06/￥622/156p

　原題は「二人とも」
　アメリカ南西部フェニックス　ヒロイン：カサンドラ（キャシ－）・アーノルド(20代後半)／手芸家，「ミックス・アンド・マッチ・サウスウエスト」共同経営者／すらりとしているが女性らしい体型，身長160センチ，ブロンド，緑色の瞳／
　ヒーロー：トレイス・エリングズワース・ランゼイ三世(?歳)／銀行家，「グレーター・フェニックス銀行」頭取／黒いまつげ，深く青い瞳，右足の第三指と第四指の間に水かき，真っ直ぐな力強い鼻筋，豊かな唇，日に焼けたブロンズ色の頬，身長182センチ／
　今月は赤ん坊取り違え事件ものが二つ翻訳が出ました。本書と「イタリア富豪の孤独な妻（R-3230）/ダニー・コリンズ」です。まず，本作ですが，出産時に病院に化学工場の爆発事故による負傷者がたくさん運び込まれたどさくさで看護師が名札を取り違えるということがおこり，キャシーの甥で姉スーザンの子供のジャスティンと，トレイスの子供ジェイスンが入れ替わってしまったのでした。名前もＪで始まる名前だったことも原因したのでしょうか？（でも生後すぐに名前がつくわけではないでしょうが・・・）。そしてスーザンと夫が亡くなり叔母のキャシーがジェイスンの実の親を求めて，数軒の家を訪ね廻り，最後にたどり着いたのがトレイスの勤め先の銀行だったということです。トレイスは妻とはすでに離婚しており，家政婦夫妻とナニーがジャスティンの面倒を見ていたのです。そしてジェイスンとうり二つのトレイスをみて，キャシーはこの人こそ実の父親だと確信したのです。トレイスもまた，ジェイスンの青い瞳と足の指にある水かきを確認し，自分の子供だと確信したのでした。そしてすでに愛情の湧いていたジャスティンと実子ジェイスンの「二人とも」を育てるためにトレイスはキャシーとの便宜結婚を提案するのです。キャシーには幼い頃から一緒に育ったロルフという恋人がいましたが，姉夫婦が亡くなるとロルフはキャシーを捨てて別の女性と婚約してしまったのです。キャシーが恋人でありながら，なかなか一線を超えようとしないこともその理由の一つだったようです。キャシーは本当に愛する人にしか体を許してはいけないと母親からしつけられて育ちました。そして姉夫婦の愛情溢れる様子を身近で見てその考えを自分の信条としていたのですが，ロルフが本当に自分の一生涯愛する人としてふさわしいとは自信をもって言えなかったのです。ところがトレイスを見た瞬間，これまで男性に感じたことのないような欲望を感じてしまうのです。この瞬間，キャシーはトレイスに恋をしたと言えるのですが，それが出会ったばかりのトレイスに対する愛だとは考えも及ばなかったのです。第４章で二人は簡略した結婚式を挙げ，子供たちを育てるための生活を始めますが，寝室は別にしていたのです。ときにトレイスはとてもやさしくなり，ときに自分に対して冷たい言葉を投げつけるなど，トレイスの本心をなかなかキャシーは理解できませんでした。ハネムーンを兼ねてスキー場へ出かける二人ですが，そこにはトレイスの二人の兄や姉のリーナも一緒に来ていたのです。二人きりの甘いハネムーンを思い描いていたキャシーにとっては，それはこの結婚が子供たちのためだということを改めて実感させることになってしまいます。トレイスの姉リーナの描いた絵が，銀行の頭取室やトレイスの家に飾ってあり，その絵を見てキャシーはリーナの才能が凡庸なものでないことに気づきます。そして手芸家としての題材のヒントにもなったのでした。リーナは自分の描いた絵に自身をなくし，学生時代に描いた作品をトレイスに譲って，その後は絵を描かなくなっていました。トレイスとしてはリーナに自身を持たせたいという思いがありそれをキャシーに知らせます。そしてキャシーが自らの手芸店を開きたいと考えていることを利用して，リーナとキャシーの作品を展示・販売する店舗を契約し，財政的な支援をすることにしたのでした。もし，この結婚が失敗に終わってしまえば，店舗を財政的に維持していくだけの自信をもてなかったキャシーは二の足を踏むのですが，リーナのためという理由での援助にはノーと言えずに計画に乗ることになります。店の開店は大成功でした。リーナも再び絵を描き出し，共同経営者になりたいと申し出ます。そしてキャシーが夫との間にわだかまりがあることを見抜いたリーナはなにくれとなくキャシーの相談に乗るのでした。遂に心を決めたキャシーは，トレイスに愛していると告げる決意をし，トレイスをモデルにした大きなワニのぬいぐるみをもって銀行に乗り込むのですが・・・。
　アメリカ南西部の大家族のもとで育ち，結婚に失敗した良家の実力者トレイスがついに真実の愛に目覚めることができるのでしょうか。太陽の降り注ぐフェニックスの雰囲気と，前向きに生きるキャシーのキャラクターが，赤ん坊取り違え事件という暗くなりがちなテーマを爽やかで純粋な愛のストーリーに昇華させていく秀作です。

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