契約外のシンデレラ [キャシー・ウィリアムズ]
SHALOCKMEMO1402
「契約外のシンデレラ Seduced Into Her Boss's Service 2016」
キャシー・ウィリアムズ 東みなみ
原題は「彼女のボスの仕事上の誘惑」
ヒロイン：サニー・ポーター(24歳)／法律事務所事務員／身長172センチ，銀色がかったブロンドの長い髪，緑色の瞳，天使のようなハート形の顔立ち，短くてまっすぐな鼻，ふっくらした完璧な形の唇，バレエダンサーのように手足が長く細身で優雅な仕草／
ヒーロー：ステファノ・ガン(31歳)／会社経営者／長身，黒髪，黒い瞳，エキゾチックなブロンズ色の肌，森林のような清潔でとことん男らしい香り／スコットランド人の裕福な地主の父と亡き両親から相当な遺産を受け継いだイタリア人の母との間に産まれた一人息子／
「マーシャル，ジョーンズ＆ジョーンズ」法律事務所に勤務するサニー。無口で近寄りがたい雰囲気を漂わせているのは，最近，失恋を経験し仕事一筋に生きようと，そして弁護士を目指そうという目標を持っていたからでした。その事務所の弁護士に仕事を依頼しに来たのが富豪のステファノ・ガンです。身長190センチの堂々たるハンサム。そして訪れた先のキャサリンとの間に交際の噂が事務所の中では囁かれていました。妻アリシアとの離婚，そして事故死，残された一人娘フローラとの気まずい関係，母親からの再婚の催促，その候補の一人がキャサリンであることはステファノも気づいています。ところがステファノが目にとめたのは，キャサリンではなく，事務員のサニーだったのです。父親が誰かも知らず，酒と薬物と男中毒の母親の元で育ち，学校へも満足に通えなかった11歳までの幼少の頃，そんな不幸な育ち方をしたサニーでしたが，母親のようにはなるまいという強い決意で里親の援助で13歳で奨学金をもらい寄宿学校へ通うことができるようになったサニーでしたが，入学当初から同級生からのいじめ，さらに保護者たちからの冷たい視線に耐えて十代を過ごした彼女が無口で人を信用しない性格になったのも当然のことでした。大学卒業後の２年前から勤め始めた法律事務所と夜のウエイトレスのアルバイトをこなし，しかもどんな仕事にも熱意を持って取り組む彼女は格別美しく，ブロンドの髪に緑色の目，そして天使のような顔立ちをできるだけ目立たない服装に隠し，熱い思いと静かな雰囲気で独立心を持った24歳に成長していたのでした。サニーを目にしたとたん惹かれたステファノ。もちろんそんな彼女の育ち方を知るはずもありません。そしてこれまで女性から拒否されたことがない経験に反して，いかにも自分を遠ざけようとするサニーの態度に逆に新鮮さを感じたのでした。サニーもまた失恋の痛手からは立ち直っていたものの，あたたかい家庭と白馬の王子様を待っていたのは他の女性と同じです。そしてステファノこそ，その条件にぴったり合う，しかし自分には手の届かない，裕福で何一つ苦労をしたことのない育ち方をした男性であろうと，惹かれないように自分を戒めるサニーでした。ステファノはいつも自分に反抗的な娘フローラが，サニーとは親しげに会話しているのを見て，ナニーが帰った後の夜間にフローラの世話をしてくれないかと頼み込みます。フローラもその話しには乗り気になっているのを見て，サニーは断り切れなくなります。しかし同じ家にステファノといることになると考えると，自分の気持ちとは裏腹に体が反応してしまうことに戸惑います。かつての恋人との間には経験したことのない緊張感が漂うのでした。水泳を習う暇のなかったサニーが，フローラによって泳ぎを教わっていたときに突然帰宅したステファノに水着姿を見られて慌てておぼれかけたり，来る予定より早くステファノの母アンジェラが家にやって来て，ステファノとサニーとの仲を憶測したりと，いろいろな出来事がありますが，さらに関係を深めたいステファノはついにスコットランドの母の家にフローラを連れて行くのにサニーの動向を求めるのでした。２週間の期限つきとはいえ，ステファノとの関係が深まってしまっていて，しかも期限つきの休暇，スコットランドから帰るときは二人の関係は終わってしまう，それが二人の将来に発展する余地がないことは容易に想像できるものの，それでもステファノと一緒に過ごせることを楽しんでも良いのではないか，と。そして母とフローラが一日買い物で出かける日，二人は親密な日を過ごします。互いの過去のことを話し合いながら・・・。そしてステファノが前妻との辛い結婚を乗り越えられずにいること，そしてサニーもまた母親の悲惨な人生と同じ過ちを繰り返したくないことを理由に二人は別れを決意します。それから２週間後，契約書類を取りに行くという言い訳をこじつけて法律事務所を訪れたステファノ。サニーにどんな言葉をかけるのでしょうか。物語はクライマックスを迎え，ついにステファノはサニーに愛を告白するのでしょうか。そしてその言葉を待つサニーの返答は？
MB版の表紙の女性モデルはちょっと違和感がありますね。本作についてはHQ版の勝ちでしょう。でもイメージとしてはサニーはもう少しふっくらした少女のような顔立ちではないかと想像していたのですが・・・。
