SSブログ

噂の関係 [キャサリン・ジョージ]

SHALOCKMEMO1425
噂の関係 Their Scandalous Affair
( Pregnancies by Passion 1 ) 2004」
キャサリン・ジョージ 澤木香奈




K-456
17.02/¥670/156p

I-1800
06.01/¥672/156p


 原題は「彼らのスキャンダラスな出来事」
 ヒロイン:エイヴァリー・クロフォード(29歳)/ドレス・リフォーム店「エイヴァリー・リフォーム」経営,元ファンド・マネージャー/すらりとした長身(175センチくらい),豊かな曲線を描く体,黒い髪,小顔,黒い瞳,大学の専攻は数学,警察官の娘/
 ヒーロー:ジョナス・マーサー(?歳)/実業家(運送業・倉庫業・建設業の「マーカム・グループ」経営者)/並外れた長身,逞しい筋肉/
 キャサリン・ジョージ5作目の読了でHQイマージュ1800号の作品。なかなか素敵なヒロインが登場するキャサリンの作品ですが,本作でも男性に頼らず独立心が強く,しかし愛に恵まれないヒロインがなかなか素敵なヒーローと出会います。エイヴァリー・クロフォードは母の後を継いでイギリスの片田舎でドレス・リフォームの店を経営しています。フランシスという年齢の上の女性と二人の従業員で手分けして注文に応じてウエディング・ドレスのような手の込んだものから普通のドレスまで手を入れてよみがえらせ,順調に店を経営してきました。店が入っているビルのある土地が開発業者に買い取られ,次の契約更改ができないかも知れないというピンチに陥るのですが,もともとつきあっていた男性ポールの父親がビルの所有者だったため,口利きしてもらって手に入れた借家契約でした。ところが,ポールとの間がうまくいかなくなり,店を移動しなければならないと覚悟したところだったのです。そこに現れたのがヒーローのジョナス。まさしくエイヴァリーにとってジョナスはその後のヒーローになっていきます。一目でエイヴァリーにメロメロになってしまうジョナス。それに対してエイヴァリーの方はしっかりと自分を見つめ,安易にジョナスを頼ったりなびいたりしていかないところが良いですね。最後は勿論ハッピーエンドになり,ジョナスの家族やエイヴァリーの親友のフランシスや従業員(ヘレンとルイーズ)たちも皆良いことづくめになるのですが,そこに至るまでには,敵役で卑劣なポールとダニエルのモレル兄弟が二人の関係をいろいろな場所で邪魔していきます。といっても大して大きな事件が(いやダニエルたちの花火遊びによる失火は大きい事件ですが,イギリスにおける11月5日のガイ・フォークスのことがわかりました)あるわけでもありませんが,エイヴァリーの不幸な過去と,ちょっとした言い方で正直で誠実なジョナスの言葉で傷ついてしまいフランシスに慰められるエイヴァリーの繊細な心がジョナスへの葛藤となっていくことが中心となるストーリー展開です。それにしても生まれてきた赤ちゃんのご大層な名前が振るっています。曰く,「ジョン・エイヴァリー・チャールズ・ロバート・マーサー(通称ジョン)」。
 MB_KINDLE版表紙の栗色の髪(冒頭には黒髪,黒い瞳と表されていますが後ろの暖炉の火に照らされているためという言い訳が通用しそうですが・・・)で小顔で長い脚の美女がヒロインのイメージを見事に表しており,paperback版よりはるかに素敵な表紙になっています。


タグ:イマージュ
nice!(0)  コメント(0)  トラックバック(0) 
共通テーマ:

買われた純愛 [キャシー・ウィリアムズ]

SHALOCKMEMO1424
買われた純愛 A Virgin for Vasquez
( Rich, Ruthless and Renowned 2 ) 2016」
キャシー・ウィリアムズ 松尾当子





 原題は「バスケスのための純潔」
 ヒロイン:ソフィー・グリフィンワット(25歳)/運送会社経営者/栗色の髪,すみれ色の瞳,焦げ茶色のまつげ,シルクのようになめらかな肌,張りのある胸/
 ヒーロー:ハビエル・バスケス(33歳)/会社経営者/黒髪,黒い瞳,彫りの深い顔,長いまつげ,長身/
 「マドリード郊外の貧民街に生まれ」「いずれ家を出て成功を収めなければならない,そのために立派な教育を受けるべきだ」と言われ「父親はタクシー運転手」「母親は清掃作業員」として息子の学費を必死に貯めていたヒーローのハビエルは,イギリスの大学でヒロインのソフィー・グリフィンワットに出会い,人生で初めて追いかけたいと思う女性に巡り逢います。しかし,まだ定職に就かない外国人のハビエルはソフィーの父親からすげなく拒否されてしまいます。その後ソフィーは別の男性と結婚してしまったのでした。ソフィーが大学を辞めてロジャー・スコットと結婚しなければならなくなったのは,家庭の事情によるものでした。運送会社経営者の父の病気と会社の経営不振をロジャーの豊富な資金に頼るため,謂わば人身御供としての政略結婚だったのです。結婚生活はすぐに破綻し,しかもロジャーは賭け事と放漫経営で会社の経営不振は全く解消されないまま亡くなり,ソフィーが実質経営者として父親の没後会社を引き継いだときには,もう倒産は目前だったのです。スポーツ奨学生としてアメリカに渡っていた弟のオリバーを呼び戻して同族企業として経営を助けてもらおうとしていますが,オリバーは会社経営には全く興味を示さず名目的な重役というだけだったのです。古くから父を手伝ってきた重役たちが大勢おり,その人たちを含めた大胆な人員整理を行い,業務の近代化を図るしか会社が生き残る道はないのですが,そのための決断力も資金もなく,オリバーはかつて姉と親しかったハビエルに資金融通を頼み込んでしまったのでした。ハビエルに逢いにソフィーが会社を訪ねたところから物語は始まります。「そう,これが問題なのだ。彼を求める気持ちが,七年前からずっと消えていないことが。けれど消さなければ,私はこの渇望に死ぬまで苛まれることになる。これを消し去る方法は一つしかない。」そしてソフィーはハビエルを誘惑することを決意するのですが・・・。ハビエルは七年前に自分を捨ててたの男性と結婚したソフィーを恨んでいました。彼女の会社を救う代わりに彼女を自分のものにし,そして捨ててやるのだ。と,復讐の念が浮かびます。彼女の弱い立場を利用して今度こそ自分の欲望を達成しようとするのですが,すぐにではなく,彼女の方から自分を求めさせなければと,あえて欲望を抑えています。ソフィーはロジャーと結婚はしたものの,謂わば便宜的な結婚に過ぎず,二人の間には夫婦関係はありませんでした。バージンのままの未亡人という設定が本作の最も特徴的なキャラクター設定です。そしてソフィーとハビエルの虚々実々の駆け引きが始まります。ロジャーとの結婚の真相をなかなか話そうとしないソフィー,そしてそれを知りたいと強く願うハビエル,この緊張関係が読者の興味を引き続けます。元々惹かれ合っていた二人が7年の歳月を超えていよいよ本格的な関係を築いていくまでの愛の迷路をたどった秀作です。


タグ:ロマンス
nice!(0)  コメント(0)  トラックバック(0) 
共通テーマ:

三カ月だけの結婚 [ジェニー・ルーカス]

SHALOCKMEMO1423
三カ月だけの結婚 To Love, Honour and Btray 2012」
ジェニー・ルーカス 寺尾なつ子




K-457
17.03/¥670/156p

R-2852
13.05/¥690/156p


 原題は「愛すること,名誉と裏切り」
 ヒロイン:カリオペ(コーリー)・マリーナ・ウッドヴィル(25歳)/元秘書/淡茶色の髪,薔薇色とクリーム色の肌,緑色の瞳/
 ヒーロー:エドゥアルド・ホルヘ・クルス(?歳)/「クルス石油」CEO/黒い髪,黒い瞳/
 大輪の薔薇と大きなダイヤモンドの指輪が描かれたセレクト版の邦訳の表紙ですが,かなり象徴的で本作の雰囲気を伝えています。MB版では,目の大きな振り向いた美女と遠くを眺めるハンサムな男性がモデルになっていますが,この男性,傲慢というよりどこか気の弱そうな,それに対して気の強そうな女性の表情。この構図はちょっと本作の雰囲気とは逆だなぁという感じがしないでもないです。ジェニー・ルーカス作品はちょうど3年前から8冊読了し,本作が9作目ですが,その多くにちょっと復讐譚めいたものが感じられます。本作でもヒロイン,コーリーを徹底的に愛したヒーローのエドゥアルドのストーカー的な行動が後半の二人の障壁になっていきます。
 幸せな結婚を幼少の頃から夢見ていたコーリーは,24歳の時,ボスだったエドゥアルドと目眩く一夜を過ごします。結果身ごもるのですが,それに気付いたのは会社を追い出されてしまったあとでした。そしてその事実をエドゥアルドに告げないまま別の男性,ブランドン・マクリンと結婚しようとしていました。しかし,赤ん坊の本当の父親にその事実を告げるべきだと妹のサマンサ(サミ)はエドゥアルドにいわばチクってしまいます。妹の裏切り?実はサミはブランドンに恋していたのでした。この複雑な四角関係が本作の主要なストーリーの一つです。愛する自分の娘を誘惑し,妊娠させたあげく捨てた,とエドゥアルドに対してコーリーの両親はかなり立腹しています。そして式場に向かうタクシーを待っている時,当のエドゥアルドがコーリーの元を急襲するのでした。すでに事実は妹のサミから伝えられています。そして迎えに来たブランドンをエドゥアルドは殴ってしまうのでした。このブランドンに対してコーリーは他人の子で有りながらコーリーとともに育てていこうとするほどコーリーに惚れていたのですが,コーリーは自分の窮地を救ってくれる友人としか思っていませんでした。そしてブランドンに恋するサミはエドゥアルドがこの事実を知ればきっと手を打ってくれるはず,と考えたのでした。
 かつて愛のない家庭で育ち,自分の家族を持ちたいと強く願っていたエドゥアルドは,コーリーとその子が唯一自分の家族になり得ると考え,いわば幽閉同然にコーリーを連れ去り,家族や特にブランドンとコーリーが連絡が取れないようにたくさんの企てをするのです。携帯電話を取り上げ,コーリーの書く家族やブランドンへの手紙をことごとく破棄し,さらに家族から届いた手紙をコーリーには渡らないように画策したのです。そして早めに出産を迎えたコーリーと産院でむりやり結婚してしまうと言う強引な手を使うのでした。三カ月という限定つきで。その後裕福なエドゥアルドは次々とコーリーに誘惑の手を差し伸べ,もともとエドゥアルドを愛していたコーリーは幸せな生活を送ります。しかし数ヶ月後,ふと家族と連絡が取れないことに違和感を抱き・・・。もうこの時点でエドゥアルドは覚悟を決めていました,自分がコーリーと家族や元恋人との間の連絡を妨害していたことをコーリーが知れば,きっと気分の元を去って行くだろうと。しかし,ブランドン抜きでコーリーの家族を出張先のモロッコに呼び寄せ,生まれて数ヶ月の愛娘マリソル・サマンサの元に駆け寄る両親と妹とほぼ一年ぶりに再会するのです。そして家族との会話の中で,コーリーはエドゥアルドの企てを知り,彼の元を去ろうと決意するのでした。
 二人は本当に離婚してしまうのか,それとも再び愛が再燃するのか,この当たりが読者の興味を最後まで惹きつける作者のうまさだと思いますが,ギリギリのタイミングで離婚を思い留まるだろうとよいう予想を裏切って,大団円を迎えます。コーリーの美しさを繰り返し唱えるエドゥアルドの方が,コーリーへ愛に正直なような気がしますし,そんなエドゥアルドにぞっこん参っているコーリーにも愛らしさを感じてしまう傑作です。二人が子供の名前を巡って互いに譲ろうとしないところや,初めのクリスマスにエドゥアルドがサンタになり,コーリーをミセス・サンタ・クロース,いやクルスとわざと言い間違えるところなど,所々に読者をニンマリさせる部分もちりばめられていて,楽しめます。


タグ:ロマンス
nice!(0)  コメント(0)  トラックバック(0) 
共通テーマ:

逃げだした愛人 [ジュリア・ジェイムズ]

SHALOCKMEMO1422
逃げだした愛人 The Greek's Million-Dollar Baby Bargain 2009」
ジュリア・ジェイムズ 茅野久枝




K-454
17.02/¥670/156p

R-2433
09.11/¥690/156p


 原題は「ギリシア富豪の百万ドルの赤ん坊取引」
 舞台:ロンドン,ギリシアのソスピリス島,パリ,ノルマンディー ヒロイン:アン・ターナー(?歳)/慈善団体職員/金色に輝く髪,長いまつげ,灰色の目,ほっそりした体の曲線,長い脚,整った上品な顔/
 ヒーロー:ニコス・セアキス(30代)/実業家/身長180センチ,黒い髪,漆黒の猛禽類のような目,鋭くとがった鼻,高くせり上がった頬骨,がっしりとした顎,ギリシアの神像のような美しい体躯/
 原題では百万ドルとなっていますが,実際にニコスがアンに差し出した小切手は百万ポンド(80万ドルほど)。ヒロインのアンは慈善団体職員とありますが,ニコスがロンドンのアンのアパートに訪ねたときは自らが慈善の対象になるような貧相なアパート暮らしをしていたようです。冒頭を読む段階ではこれにかなり違和感を感じました。その答えは14章で登場します。
 11章でアン,ニコス,アリの三人はパリの遊園地に出かけますが,これって,パリのディズニーランドでしょうか。ちなみにパリのディズニーにはどんなアトラクションがあるのか調べてみると,TDLと同じようなスペース・マウンテンやビッグサンダー・マウンテン,イッツ・ア・スモール・ワールドのようなものの他に,さすがフランスらしく,ジュール・ベルヌの海底二万哩をテーマにした船やイギリスのアーサー王を題材にしたランスロットのカルーセルというメリーゴーランドなど,ヨーロッパの有名どころを元にしたものなどが特徴となっているようです。
 孤児としていくつかの里親の元をたらい回しにされ,しかも最後の家では里親である父親から暴行を受け続けた姉カーラ。妹を守るためには14歳だったカーラにはそれしか方法がなかったのです。そんな姉妹の秘密をパリで食事をしているときに聞き知ったニコスは,アンへの思いを吐露するのでした。初めからアンを憎むことで弟を失った原因になったカーラへの憎しみをアンにぶつけてきたニコスですが,それはアンへの欲望から愛へと変わる瞬間です。自分に身を投げ出そうとしたカーラがそれを断るとたちまち弟アンドレアスへと矛先を転じた経験から,身持ちの悪い欲に取り憑かれた女性と思ってきて,それは百万ポンドを受け取ったアンも同じだと思い込んでいたニコスは,二人の生い立ちを聞いて,自分が何不自由なく暮らしてきたことへの罪悪感へと変化していきます。そして,自分の引き留めを断ってロンドンに帰ってしまったアンに怒りをぶちまけようと訪ねたロンドンのアパートで,ニコスは驚くべきアンの「仕事」を聞くのでした。
 まさに天使のようなアンの生き方です。神像のようなヒーローと天使のようなヒロイン。ニコスの母ソフィアの落ち着いてやさしい生き方や姉夫婦の子アリの無邪気な言動も心地よく,読者の笑みを誘います。まさにロマンス小説の王道を行くイチオシ作品です。


タグ:ロマンス
nice!(0)  コメント(0)  トラックバック(0) 
共通テーマ:

大富豪と孤独な子守り [リンダ・グッドナイト]

SHALOCKMEMO1421
大富豪と孤独な子守り Married in a Month 2003」
リンダ・グッドナイト 中野 恵





 原題は「ひと月間結婚して」
 ヒロイン:ケイティ・ウィンズロー(コルトの2歳下)/「ケイティ・エンジェルズ」経営/栗色の長い髪,グレーの瞳,透き通るように白い肌,ふくよかな唇,長いまつげ/
 ヒーロー:コルト・ギャレット(?歳)/「ギャレット・ランチ」牧場経営/ダークブラウンの髪,チョコレート色の瞳,広い肩幅,日に焼けた肌/
 「ボスは最高」シリーズ第2巻の「午後五時の誘惑(SHALOCKMEMO116)」を読んだのが2005年1月のこと。今からもう12年前になるんですね。それ以後めっきり名前を見ることのなかったリンダ・グッドナイトの作品がHQイマージュから邦訳されました。2013年以降年に1冊程度は訳出されており,決して忘れられた作家ではなかったのですが,斜麓駆の方が忘れてしまっていただけです。
 さて,本作ですが,突然玄関に置かれていたベビーカーと一人の赤ん坊。男所帯の牧場で,牧場主のコルト・ギャレットは途方に暮れてしまいます。急遽新聞広告にナニー急募を出したものの,果たして誰か応募するだろうかと気に病んでいたところにやって来たのは,年若く美しい女性。赤ん坊を抱いた途端,ゲップして泣き止んだのをみて,即「採用!」と叫んだコルトでした。エヴァンという仰々しい名の生後三ヶ月の男の子ですが,「ギャレット・ランチ(どうしてギャレット牧場と邦訳しなかったのでしょうか?)」の玄関前に置き去りにしたのはナトーシャ・パーカーという女性でしたが,コルトにはこの女性の名前に心当たりはありません。とにかく弁護士を通じてナターシャを探してもらうことにしましたが,見つかるまでの間,警察に届けて福祉施設送りにするには忍びなく,ナニーを雇うと同時に,牧場の料理人でクッキーという名の元軍人(けっこういいキャラクターです)の手に預けられることになったのです。応募してきたのはケイティ・ウィンズロー。「ケイティズ・エンジェルズ」という保育施設(チャイルド・ケアセンター)を設立しようとしていますが,銀行が融資してくれないため行き詰まっています。プレイボーイという評判のコルトにかつて一度憧れの気持ちを抱いたことのあるケイティとしては,コルトの助けをなんとしても借りたいという気持ちで牧場を訪ねたのでした。「ラトルスネーク(ガラガラヘビ)」という町の名前もちょっとありそうにない名前ですが,いかにも西部らしい小さな町。かつて孤児だったケイティが捨てられた赤ん坊の面倒を見ようと考えたのは,自分の生い立ちと深く関わっていたことは間違いないようです。銀行の条件は融資を受けるには,担保となるものが必要。担保は配偶者の財産も認められるというアドバイスをもらったところにコルトの募集広告が目についたのでした。ナニーを引き受けるには条件があります。「私と結婚して」と直接的にコルトにぶつけるケイティ。男所帯の自由さを愛するコルトにとって「結婚」の2文字は禁句だったのですが,エヴァンが気に入りかかっていた自分としては,たとえ便宜的結婚でも承諾するしか道はないと,しかし愛のない結婚になるが・・・という互いの条件のぶつかり合いで,取りあえず長続きするかどうか一カ月のお試し期間を設けることで,簡単な式を挙げ,ナターシャが見つかるか次のナニーが見つかるまでという限定つきの共同生活が始まるのです。初めからコルトに惹かれているケイティ,そしてケイティの素晴らしく長くすらりとした脚に魅了されてしまったコルトですが,互いに欲望を閉じ込めて,関係を持たないようにギリギリのところで1カ月を過ごすのでした。その間,銀行融資を受けてケアセンターの工事も順調に進みます。そして,ついにエヴァンの実母ナターシャの行方が分かります。思いがけない情報に遂に二人は深い関係を持つことになるのですが・・・。
 頑なにひと月という限定期間を守り離婚手続きのためにドミニカに向かうコルト。牧場を後にするために荷物をまとめているケイティ。最終章のこの場面が,本作最大のカタルシス場面です。予想できる結末ですが,それでも明るく聡明で運命に立ち向かっていくケイティのキャラクターの素晴らしさが光る作品に仕上がっています。


タグ:イマージュ
nice!(0)  コメント(0)  トラックバック(0) 
共通テーマ:

この広告は前回の更新から一定期間経過したブログに表示されています。更新すると自動で解除されます。