赤い髪の秘密 [キャロル・モーティマー]
SHALOCKMEMO1142
「赤い髪の秘密 Fated Attraction
（ Quinlan 1 ） 1991」
キャロル・モーティマー 中原もえ
富豪の令嬢リア＝ジェーンは，21歳の誕生日までにきちんとした仕事に就いていれば父の遺産を受けることができることになっており，ロンドンのあちこちの企業に面接を申し込みますが，どの企業も名前を聞くと「どうして就職？」と首をかしげられ，丁寧に断られるだけでした。大きな荷物を抱え，家を飛びだしてホテル住まいをしているリア＝ジェーンがロンドンの裏通りを歩いているときに危うく車に轢かれそうになり，水しぶきでバランスを崩し，踝を捻って溝に倒れ込んでしまった彼女を，ドライバーの男性が病院に無理やり運んでいきます。この男性こそ，運命の相手ラファティ（ラーフ）・クィンランでした。病院に着く前に失神してしまったリアの身元引受人になったラーフは，すっかり信じはしなかったものの，ジェーン・スミスとなのったリアを自宅に連れて行き，家政婦のミセス・ハワードとともに面倒を見ることになります。何かにつけて秘密めいたリアを初めて見た瞬間ミセス・ハワードは驚きの声を上げます。かつてクィンラン家でラーフの乳母をしていた女性にリアがそっくりだったからです。トランクに入っていた高級なドレス類を見たラーフはリアが金持ちの男性を食い物にするその道の女性だと勘違いし，蔑むような目でリアを見るのでした。そして秘書として雇おうと言うのでした。その時すでにラーフはリアに対してなにか運命的な出会いを予感していたのです。リアもまた何かにつけて自分を見下そうとするラーフに腹を立てながらも，真面目に仕事をしている姿や両親を亡くして立派に領地を守ろうとする姿に惹かれていくのでした。
あるとき，突然ラーフの叔母夫婦が屋敷を訪ねてきます。叔母のアニタ・バーンズはやはりリアを見て，誰かに似ていると不思議に思います。そしてリアの驚愕の時が訪れます。アニタの最愛の息子が，リアの知り合いのロバート・バーンスタブルだったからです。一目でリアの正体を見破ったロバートですが，自分のことをラーフに知らせないで欲しいという必死のリアの頼みで，その場は何とかしのいだのですが。ロンドンに戻ったロバートはついにリアの兄ジョーダンに問い詰められて，リアの居場所を話してしまったのです。家にかかってきた電話でリアはそのことを知り，翌日説明のためにロンドンに向かわざるを得ませんでした。そしてラーフが計画している領地のリゾート化計画を成功させるためにジョーダンにプランを話して事業に興味を持たせることになってしまいます。さっそくジョーダンがラーフに連絡し，リアがサマヴィル＝スマイズ家の娘であることを明かされてしまいます。ラーフを騙していたこととリアを信用して事業計画を打ち明けたのにジョーダンにそれを話してしまったことでラーフは怒り心頭，さっそくリアに出ていくように告げるのでした。そしてジョーダンの支援を断る連絡を入れてきたのです。何とか説得しようと領地を訪れたリアとジョーダン。ラーフは数日しか離れていないのにリアのことばかり頭に浮かび，ついにリアに結婚を申し込みます。リアもまた同じ気持ちであったことを告白し，承諾の返事をするのでした。この話を聞きつけたロバートは叔母アニタのところにリアを伴ってパーティに参加することになっていましたが，このパーティにラーフとジョーダンも参加することになり，そこでアニタから衝撃の過去を知らされることになります。逆にラーフとジョーダンは親密さを増し領地のリゾート化計画に協力して当たることになります。
いつもながらのモーティマーのストーリーテリングのうまさが光り，1991年刊という時代の古さを感じさせないモダンな作品です。姉妹編の「偽りの訪問者」はジョーダンがヒーローとなりますが電子書籍化されていないようなので，いずれ読んでみたいと思います。
天使がくれた恋 [マーガレット・ウェイ]
SHALOCKMEMO1141
「天使がくれた恋 Gaburiel's Mission
（Guardian Angels 2） 1998」
マーガレット・ウェイ 高田真紗子
守護天使が守ってくれるというお話しの第2弾。原題は「天使のお仕事」とでも訳せば面白いのかもしれません。ありきたりですが・・・。前作では天使がヒロインという面白い展開でしたが，本作は原則？に戻って守護天使が人間のヒロインを守るという設定になっています。
テレビ局の美人レポーター，クローイ・キャヴァノー（24歳）は父と弟を事故で失い，そのショックから立ち直れずすっかり病気になってしまった母を高級療養所で預かってもらいながら仕事を続けています。療養所の支払いで精一杯でまもなく気に入っている家屋敷も売らなければならないかもしれない苦しい状態でした。天国から見つめる大天使ガブリエルは，そんなクローイを気の毒に思い，若い守護天使タイタスを使わすことにします。もしうまくいけば天使の羽を伸ばしてやろうと考えてのことでした。このあたりの天使の昇進制度などもちょっと人間界的で面白いですね。天使の年齢？不思議な気がします。さて，クローイの所属するテレビ局BTQ8では，最近，支局長が更迭され，温厚なコナーからバリバリの厳しい支局長ガブリエル・マグワイアが就任します。クローイは初めは敬遠しているのですが，次第にガブリエルの男性的な魅力に惹かれ始めます。ガブリエルも口では厳しいことを言いながら何かとクローイを気遣っている様子が見え隠れするようになってきました。互いに惹かれあっていることに気づいていても上司と部下の一線を超えないように二人とも互いの気持ちにブレーキをかけています。クローイはワザと若いスタッフの誘いに乗ったり，プレイボーイとして名高い老練な実業家などの誘いにいい返事をしたりしてガブリエルをやきもきさせます。またガブリエルの周囲には女性の眼差しが絶えないのですが，特に自分がガブリエルの恋人と公言しているテレビ局のオーナーの娘タラや先輩レポーター，ジェニファなどがクローイとガブリエルとの距離の近さを嫉妬されて不快な思いをします。しかし守護天使の導きで次々に特ダネや有名人とのインタビューに成功し，周囲からの人気がうなぎ登りに高まっていくのでした。そんな中，ガブリエルにアメリカのメジャーなマスコミ・オーナーから引き抜きの話しが来ます。少し回復傾向にあり，家に引き取ったばかりの母をおいてアメリカに行くわけにはいかないと，クローイはガブリエルとの別れを決意するのですが・・・。
原語綴りでは[Chloe]をクローイと表記しているのは発音に忠実にと言うことなのでしょうか。通常はクロエと表記するのが普通なのですが・・・。あるいはオーストラリア英語なのか？
